Muvakkithane, Osmanlı İmparatorluğu’nda namaz vakitlerini hassas biçimde belirleyen ve küçük ölçekli astronomi çalışmalarına ev sahipliği yapan yapılar olarak öne çıkar. Genellikle büyük camilerin bahçelerinde konumlanan, tek katlı ve bir-iki odalı bu binalar, zamanı tespit eden muvakkitler tarafından yönetilir ve caminin vakfına bağlı olarak hizmet verirdi. İlk örneği Şam’daki Emevi Camii’nde kurulmuş; Osmanlılarda ise özellikle İstanbul’un fethinden sonra yaygınlaşmıştır. İstanbul’daki ilk muvakkithane, 1470 tarihli Fatih Camii Muvakkithanesi olup başına ünlü bilim insanı Ali Kuşçu getirilmiştir. Muvakkitler yıllık takvimler ve Ramazan için imsakiye hazırlar, basit astronomi aletleriyle gözlem yaparken; mekanik saatlerin yaygınlaşmasıyla görevleri saat tamiri ve ayarlamaya dönüşmüştür. Bu mekânlar aynı zamanda dönemin küçük birer rasathanesi gibi çalışmış, astronomi ve astroloji dersleri verilerek bilimsel eğitime de katkı sağlamıştır.