Ecco un riepilogo completo dell'articolo di Wikipedia sull'ondata di caldo del marzo 2012:

L'ondata di caldo del marzo 2012 fu un evento meteorologico eccezionale che colpì per quasi tutto il mese il centro-oriente del Nordamerica, portando temperature tipiche dell'inizio estate in zone dal clima continentale molto freddo e superando di gran lunga i precedenti record mensili di temperatura, sia in termini di massime che di minime, persino quelli di un celebre episodio del 1910. Oltre 15.000 stazioni di rilevamento tra Stati Uniti e Canada registrarono nuovi primati, con anomalie anche di +25°C rispetto alle medie massime giornaliere, come a Marquette nel Michigan, dove si raggiunsero i 27,2 °C (contro i 21,7 °C del vecchio record).

Questo fenomeno fu causato dalla presenza di una forte e stazionaria area di alta pressione sugli Stati Uniti orientali, contrapposta a una bassa pressione ad ovest, che generò una piegatura intensa della corrente a getto e favorì l'afflusso di aria calda e umida dal Golfo del Messico, impedendo anche la dispersione notturna del calore. Una delle cause concorrenti fu l'oscillazione nordatlantica (NAO) in fase fortemente positiva, che aveva già reso l'inverno precedente molto mite e con poche nevicate, facilitando il successivo riscaldamento.

L'evento si rivelò un precursore, poiché fu seguito nell'estate dello stesso anno da un'altra grave e prolungata ondata di caldo, evidenziando così un'annata meteorologica estremamente anomala per il continente americano.