Eine Spielkonsole ist ein elektronisches Gerät, das hauptsächlich zum Ausführen von Videospielen entwickelt wurde und sich dadurch von Allzweck-Computern unterscheidet. Man unterscheidet zwischen stationären Konsolen, die an Fernseher angeschlossen werden und über separate Controller verfügen, sowie tragbaren Handheld-Konsolen, bei denen Bildschirm, Steuerung und Gerät in einem einzigen Modell vereint sind. Die Geschichte begann 1968 mit der „Brown Box“ von Ralph Baer und ihrer kommerziellen Version „Magnavox Odyssey“ (1972), die nur festverdrahtete Spiele wie Pong ohne austauschbare Module boten. Nach dem dramatischen „Video-Game-Crash“ von 1983 in den USA, der den Markt fast zusammenbrechen ließ, gelang es dem Nintendo Entertainment System (NES) in den 80er Jahren, die Spielkonsolen wieder zu etablieren und den Markt zurückzuerobern. Die folgenden Generationen brachten entscheidende technische Meilensteine: von der 16-Bit-Ära mit ersten 3D-Fähigkeiten bis zur fünften Generation in den 1990er Jahren, in der 3D-Grafik, CD-Laufwerke und Speicherfunktionen wie Memory Cards zum Standard wurden. Seit der sechsten Generation (1998–2005) sind Konsolen zunehmend Multimedia-Zentren, die neben Spielen auch das Streaming von Videos und Musik ermöglichen.