Nhật Bản là một quốc gia quần đảo nằm ở Đông Á, gồm 6.852 hòn đảo với 5 đảo lớn là Hokkaido, Honshu, Shikoku, Kyushu và Okinawa, nằm trong Vành đai lửa Thái Bình Dương, địa hình chủ yếu là đồi núi và Tokyo (dù không chính thức là thủ đô theo luật định) vẫn là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa lớn nhất của quốc gia này. Trải qua thời kỳ phong kiến và bị cô lập lâu dài (thời Edo), đến cuối thế kỷ 19, công cuộc Minh Trị Duy Tân đã đưa Nhật Bản trở thành Đế quốc, tham chiến trong Thế chiến thứ hai với phe Trục và kết thúc năm 1945 bằng sự đầu hàng vô điều kiện sau các vụ ném bom nguyên tử xuống Hiroshima và Nagasaki. Sau chiến tranh, quốc gia này chuyển sang chế độ quân chủ lập hiến, từ bỏ quyền tuyên chiến, đạt được sự thần kỳ kinh tế và ngày nay là nền kinh tế lớn thứ 5 thế giới (GDP), đồng thời là thành viên tích cực của Liên Hợp Quốc, OECD, G7 và G20. Dù có chỉ số phát triển con người cao và tuổi thọ trung bình dẫn đầu thế giới, Nhật Bản đang đối mặt với nhiều thách thức già hóa dân số, tỷ lệ sinh thấp và nhiều vấn đề xã hội phức tạp. Nguồn gốc cái tên Nihon/Nippon mang nghĩa "cội nguồn của mặt trời", tạo nên biệt danh “Đất nước mặt trời mọc”; cái tên Japan trong tiếng Anh được truyền sang châu Âu từ con đường thương mại và thời Marco Polo (Cipangu).