Joaquín Guzmán Loera, beter bekend als El Chapo, was de beruchte leider van het Mexicaanse Sinaloakartel, dat uitgroeide tot een wereldwijd netwerk met invloeden tot in de VS, Europa en Australië. Hij begon zijn criminele carrière in de jaren 80 en stond bekend om zijn slimme ontsnappingspogingen, zoals het omkopen van een politiecommissaris in 1991 en het graven van tunnels onder de Mexicaanse grens. Na een mislukte aanslag door het Tijuanakartel in 1993, waarbij per ongeluk een kardinaal om het leven kwam, werd hij gearresteerd, maar ontsnapte later uit een gevangenis in een wasmand. Op 11 juli 2015 maakte hij een spectaculaire ontsnapping uit de zwaarbeveiligde Altiplano-gevangenis via een 1,5 kilometer lange tunnel met ventilatie en trappen, maar werd op 8 januari 2016 definitief opgepakt in Los Mochis. Na zijn uitlevering aan de VS kreeg hij in 2019 een levenslange gevangenisstraf plus 30 jaar voor zijn drugskartel. Hij stond in 2009 op de Forbes-lijst van rijkste mensen met een fortuin van US$1 miljard, en wordt verantwoordelijk gehouden voor het extreme drugsgeweld dat Mexicaanse grenssteden zoals Nuevo Laredo plaagde.