Pandora is in de Griekse mythologie de naam van de eerste menselijke wezen, gevormd uit water en aarde door Hephaistos in opdracht van Zeus, die zo de mensheid wilde straffen omdat Prometheus het vuur van de Olympos had gestolen. Van alle goden kreeg ze gaven mee, zoals intelligentie, schoonheid en een misleidende aard, maar juist haar door Hermes geplante nieuwsgierigheid bleek haar lot: ze opende een kruik (pithos) waarin alle zieken en rampen zaten opgesloten, waardoor die zich over de wereld verspreidden. Alleen de hoop bleef nog in de kruik, omdat ze het deksel verschrikt dichtklapte. Interessant is dat de beroemde uitdrukking "doos van Pandora" eigenlijk een vertaalfout is van Desiderius Erasmus, die het Griekse woord pithos (kruik) ten onrechte als pyxis (doos) vertaal d. De mythe leeft voort, bijvoorbeeld in het tv-programma De Mol (seizoen 8, opgenomen in Griekenland), waar een gevaren "Doos van Pandora" een centrale rol speelde en pas vier jaar later daadwerkelijk geopend zou worden. De interpretatie blijft ambigu: voor sommigen is hoop de troost voor de mensheid, terwijl een pessimistische visie juist ziet dat hoop zelf een vergiftigd geschenk is, die ons belemmert te accepteren wat is.