Le chikungunya (souvent abrégé « chik ») est une maladie infectieuse tropicale causée par le virus CHIKV, un arbovirus transmis par les piqûres de moustiques femelles du genre Aedes, principalement Aedes aegypti et Aedes albopictus. Son nom, issu de la langue makondée, signifie « qui se marche courbé », en référence aux très fortes douleurs articulaires qui donnent aux patients une posture caractéristique. Ce virus se distingue par sa capacité à muter rapidement grâce à des polymérases « peu fiables », ce qui a favorisé sa grande dissémination mondiale au cours des années 2000, notamment lors de la grave épidémie sur l'île de La Réunion, dont la souche a été séquencée (14 500 nucléotides). Les mêmes moustiques sont également les vecteurs de la dengue et de la fièvre jaune, ce qui accroît leur dangerosité en zone tropicale. Bien que des molécules comme la chloroquine ou la ribavirine s'avèrent efficaces in vitro, aucun traitement spécifique n'est actuellement utilisable en routine, faisant du chikungunya un véritable enjeu de santé publique.