O envelhecimento é o processo natural de acumulação de mudanças físicas, psicológicas e sociais que ocorre ao longo da vida humana. Esse processo aumenta significativamente o risco de doenças como câncer, mal de Alzheimer e cardiovasculares, representando a causa de cerca de dois terços das mais de 150 mil mortes diárias no mundo. As principais teorias científicas dividem-se entre o acúmulo de danos (como a oxidação do DNA) e o envelhecimento programado, relacionado a alterações epigenéticas, como a metilação. Fatores como a obesidade podem acelerar o processo, enquanto a restrição calórica mostrou efeitos de longevidade em animais, mas ainda é incerta em primatas, incluindo os humanos. Entre os sinais típicos estão a perda da audição de alta frequência na adolescência, a queda da fertilidade feminina após os 20 anos, a presbiopia (dificuldade para focalizar objetos próximos) após os 40, os cabelos grisalhos por volta dos 50 e a presbiacusia (perda auditiva) que afeta quase metade das pessoas com mais de 75 anos, além da osteoartrose que surge em 53% dos sexagenários.