Der im April 1966 in İzmit gegründete Kocaelispor hat eine bewegte Geschichte. Zu den größten Erfolgen zählen die türkischen Pokalsiege von 1996/97 und 2001/02 sowie 20 Spielzeiten in der Süper Lig, in denen der Verein Platz 13 der ewigen Tabelle belegt. Nach einem tiefen sportlichen und wirtschaftlichen Absturz, der 2014 sogar bis in die Amateurliga führte, kehrte der Klub Schritt für Schritt in den Profifußball zurück. Die leidenschaftlichen Anhänger der Ultra-Gruppe „Hodri Meydan" und das 2018 eröffnete Yıldız Entegre Stadyum mit 33.000 Plätzen prägen bis heute die Vereinsidentität. Der jüngste Höhepunkt gelang am 19. April 2025 mit einem 2:0-Heimsieg gegen Gençlerbirliği, wodurch Kocaelispor nach 16 Jahren wieder in die Süper Lig aufstieg.