Dubaj to największe miasto Zjednoczonych Emiratów Arabskich, liczące w 2025 roku około 4 milionów mieszkańców, z czego aż 92% stanowią imigranci. Założone jako osada rybacka i łowców pereł, miasto zostało ogłoszone wolnym portem w 1901 roku, a po boomie naftowym w latach 60. XX wieku przeszło spektakularną transformację gospodarczą, w której obecnie ropa odpowiada za mniej niż 1% PKB. Ta rewolucja zaowocowała powstaniem najwyższego budynku świata – Burj Khalifa – oraz ponad 300 kilometrów sztucznego wybrzeża z projektami takimi jak Palmy. Jego gospodarka skupia się na handlu, turystyce i finansach, a przez port lotniczy DXB w 2024 roku przewinęło się ponad 92 miliony pasażerów, co czyni go najruchszym lotniskiem na świecie. Społeczeństwo jest bardzo zróżnicowane (m.in. 25% obywateli ma korzenie irańskie), a system wolnych stref ekonomicznych, jak Dubai Media City, przyciąga globalne koncerny IT i mediowe. Intensywny boom budowlany w latach 2004–2006 doprowadził do powstania projektu alej takich jak Wyspy Palm i Dubai Marina, czyniąc z Dubaju globalny symbol luksusu i szybkiego rozwoju urbanistycznego.