Le mot bœuf désigne avant tout le mâle castré de l'espèce Bos taurus, mais renvoie aussi à la viande bovine, à diverses espèces sauvages ou encore au bœuf musqué. En tant que patronyme, ce nom est porté par des personnalités françaises, comme le biathlète Alexis Bœuf (né en 1986) ou le luthier Joseph Bœuf (1861-1927). C'est également un toponyme qui nomme deux rivières : la Boeuf aux États-Unis (entre l'Arkansas et la Louisiane) et la rivière à Bœuf au Québec. Dans la culture, le mot désigne aussi une séance d'improvisation musicale (faire un bœuf) ainsi que le Bœuf Gras, figure centrale des fêtes carnavalesques. Enfin, il se retrouve dans de nombreuses expressions composées comme œil de bœuf, cœur de bœuf ou pique-bœuf, illustrant la richesse de la langue française.