Un hôpital est un établissement de soins destiné à prendre en charge des patients souffrant de pathologies ou de traumatismes trop complexes pour être traités à domicile. Il se distingue par une surveillance continue, une hygiène stricte, des équipes de spécialistes et un plateau technique avancé (blocs opératoires), mais il expose aussi au risque d'infections nosocomiales. Le terme provient du latin hospes (« hôte »), à l'origine du mot « hospitalité ». Concernant le financement, la France a adopté en 2005 le système de tarification à l'activité (T2A), qui paie les établissements selon leur activité, mais ce modèle est critiqué car il peut inciter à induire la demande de soins. Enfin, les patients peuvent être pris en charge en ambulatoire (diagnostic ou thérapie) ou être admis pour une hospitalisation programmée, ou bien de manière non programmée après un passage aux urgences.