Het conflict tussen Iran en Israël gaat terug tot de Iraanse Revolutie van 1979, toen ayatollah Khomeini de prowesterse sjah afzette en een theocratisch regime vestigde dat het bestaansrecht van Israël volledig afwees. Sindsdien voert Iran een proxy-oorlog via bondgenoten zoals Hezbollah in Libanon (na de Israëlische invasie van 1982) en Hamas in Gaza (vanaf de jaren 90), met militaire steun, training en financiële hulp. Onder president Ahmadinejad (2005-2013) escaleerde de retoriek, waarbij hij opriep tot de vernietiging van het 'zionistische regime', terwijl Israël dreigde met een aanval op de Iraanse nucleaire installaties. Het nucleaire akkoord van 2015 (JCPOA) werd fel bekritiseerd door Israël, en toen president Donald Trump zich in 2018 eenzijdig terugtrok, hervatte Iran de verrijking van uranium, wat leidde tot nieuwe spanningen. In oktober 2023 lanceerde Hamas met Iraanse hulp een verrassingsaanval op Israël, wat leidde tot de oorlog in Gaza, en tegelijkertijd begonnen de door Iran gesteunde Houthi-rebellen vanuit Jemen aanvallen op Israël en schepen in de Rode Zee.