集中豪雨は、限られた地域に短時間で多量の雨をもたらす現象で、気象庁では数十ミリ程度の「局地的大雨」と、積乱雲が連続通過して数百ミリに達する「集中豪雨」に分けていますが、数値による明確な定義はありません。この用語は、1953年8月の京都府南山城水害を報じた朝日新聞の記事で初めて公に使われ、以降一般に定着しました。集中豪雨は、積乱雲（降水セル）が世代交代を繰り返しながら同じ地域を連続して通過することで発生し、特にマルチセル型雷雨やスーパーセル型雷雨がもたらします。発生の要因としては、大気の不安定さに加え、上層と下層の風の差（風のシア）が強く、線状に積乱雲が発達しやすい環境が挙げられます。2008年夏以降には、予測が困難で急激に発達する積乱雲による「ゲリラ豪雨」という呼び名も広く使われるようになりました。