Balanse er et sentralt begrep innen regnskapsføring som viser en oversikt over en virksomhets eiendeler (aktiva) sammenholdt med egenkapital og gjeld på et bestemt tidspunkt, for eksempel ved avslutningen av et regnskapsår. Denne oppstillingen, også kalt balanselikningen, krever at verdien av eiendelene alltid må være lik summen av egenkapitalen og gjelden, ved bruk av systemet for dobbelt bokholderi. Balansen kalles ofte for et «øyeblikksbilde» av bedriftens finansielle tilstand og er den eneste av de fire grunnleggende finansielle oversiktene som peker på et bestemt tidspunkt, ikke en periode. Normalt struktureres eiendelene på venstre side, mens egenkapital og gjeld plasseres på høyre side, der differansen utgjør «nettoverdi» eller egenkapitalen. Store firmaer har gjerne mer komplekse balanser, og selskapers utarbeidelse og presentasjon følger retningslinjer blant annet fra International Accounting Standards Committee samt nasjonale organer. I tillegg må åpningsbalansen bekreftes av revisor, jf. aksjeloven §2-8(2), og for eksempel må en negativ egenkapital i et enkeltpersonforetak dekkes av eierens egne private midler foruten om bokføring påvirket skatteligningen.