L'albero è una pianta legnosa perenne che si distingue dall'arbusto per la presenza di un fusto unico, il tronco, che ramifica solo nella parte alta formando la chioma. A seconda delle foglie, si classifica in aghifoglie o latifoglie e in sempreverdi o caducifoglie; il baobab detiene il record della maggiore circonferenza del tronco, superando i 40 metri. Gli alberi sono esigenti dal punto di vista climatico e non crescono in zone desertiche o subartiche, ma possono vivere isolati o riunirsi in boschi e macchie. Il loro legno è essenziale per l'uomo: fonte di energia, combustibile e materiale per costruzioni, nonché per la produzione di cellulosa per la carta. In Italia, gli alberi monumentali sono protetti dalla legge 10/2013, con circa 22.000 esemplari censiti, di cui 150 di eccezionale valore storico; gli "alberi habitat" sono invece fondamentali per la biodiversità. Infine, sin dall'antichità sono stati venerati come tramite tra la dimensione celeste e quella terrestre.