El Ayuntamiento de Barcelona, cuyo origen histórico se remonta al Consejo de Ciento de 1249, bajo el reinado de Jaime I, es una de las cuatro administraciones públicas que tienen competencias en la ciudad, junto con el Estado, la Generalidad y la Diputación. Desde 1979, sus responsables políticos se eligen por sufragio universal cada cuatro años, y en la actualidad el alcalde es Jaume Collboni (PSC), elegido en minoría con el apoyo de Barcelona en Comú y el Partido Popular.

Su sede es la Casa de la Ciudad, en la plaza de Sant Jaume, un edificio que se originó en 1369 con el Salón de Ciento y que fue ampliado en los años 1960 con el edificio Novíssim. Históricamente, la institución sufrió un gran giro cuando el Decreto de Nueva Planta de 1716, impuesto por Felipe V, suprimió el régimen medieval del Consejo de Ciento para imponer un modelo centralizado. Durante el franquismo, el alcalde era designado directamente por el Ministro de la Gobernación, pero en 1979 la ciudad inició el camino hacia la gestión descentralizada y democrática.

En 1998 se aprobó la Carta Municipal de Barcelona, reformada en 2006, que otorga al consistorio un régimen especial con competencias amplias en urbanismo, vivienda, movilidad, salud pública y seguridad ciudadana, consolidándolo como el motor de la vida política y administrativa de la capital catalana.