La estafa es un delito contra el patrimonio o la propiedad que, aunque se relaciona con el fraude, el timo y el engaño (dolo), tiene un núcleo específico: el arte del engaño activo o pasivo para lograr que la víctima entregue un bien. En España, la ley distingue entre delitos y faltas según el valor de lo estafado, con diferencias clave como que las faltas solo se castigan consumadas y la reincidencia solo aplica a delitos. Entre las modalidades más conocidas están el fraude bancario, el electrónico (phishing) que suplanta a las autoridades para robar datos y claves, y el telefónico, donde se usan contratos por viva voz o ofertas engañosas. Aunque a menudo se considera de menor gravedad que otros crímenes como el homicidio, la gran variedad de estafas puede causar perjuicios económicos devastadores, lo que eleva las penas a niveles extremos en ciertos casos. En resumen, la estafa es un fenómeno complejo que va desde simples engaños hasta sofisticados delitos cibernéticos, todos dirigidos a dañar el patrimonio de las personas.