Il 2026 si apre con la Bulgaria che adotta l'euro il 1° gennaio e Cipro che assume la presidenza dell'UE, mentre il giorno successivo la Guinea Equatoriale trasferisce la sua capitale a Ciudad de la Paz. Inizialmente, l'Operazione Absolute Resolve degli Stati Uniti cattura il presidente venezuelano Nicolás Maduro, portando Delcy Rodríguez alla presidenza ad interim. A fine febbraio, attacchi missilistici di Israele e Stati Uniti uccidono la Guida Suprema iraniana Ali Khamenei, e l'Iran reagisce bloccando lo Stretto di Hormuz, provocando un'immediata impennata dei prezzi del petrolio. L'1° aprile la NASA lancia la missione Artemis II, che stabilisce un nuovo record di distanza dalla Terra per un equipaggio umano (406.771 km) durante il sorvolo della Luna. Le elezioni parlamentari ungheresi del 12 aprile vedono la netta vittoria del Partito del Rispetto e della Libertà. Infine, spiccano la rimozione del presidente peruviano José Jeri in febbraio e un'epidemia di hantavirus sulla nave Hondius in Argentina, che, grazie al coordinamento internazionale, causa solo 12 contagi e 3 morti.