Salama on ukkospilveen tai tulivuorenpurkaukseen liittyvä sähköpurkaus, joka tunnetaan kirkkaana välähdyksenä ja kovana jyrinänä. Maapallolla iskee vuosittain noin kolme miljardia salamaa, ja niitä esiintyy eniten tropiikissa; Etelä-Suomessa salama iskee neliökilometrille keskimäärin kerran vuodessa. Salamat jaetaan yleisesti pilvisalamoihin ja maasalamoihin, mutta on myös harvinaisempia muotoja, kuten yläsalamat, vulkaaninen salamointi ja arvoituksellinen pallosalama. Salaman isku koostuu hitaasta esisalamasta ja nopeasta pääsalamasta, joka näyttää iskevän pilvestä maahan, vaikka se todellisuudessa kulkee maasta pilveen. Salaman ympärillä ilma kuumenee jopa 30 000 asteeseen – viisi kertaa kuumemmaksi kuin auringon pinta – ja tämä äkillinen laajeneminen aiheuttaa kovan jyrinän.