Havets fartyg är högt specialiserade och delas in i flera huvudtyper beroende på last och användningsområde, från gigantiska tankfartyg till snabba containerfartyg. Tankfartyg för råolja finns i storleksklasser som Aframax, Suezmax, VLCC och ULCC, där de två sistnämnda är bland världens största fartyg, medan gastankfartyg transporterar nedkyld LPG (-50°C) eller LNG (-160°C) i flytande form. Produkttankfartyg fraktar raffinerade varor som bensin och diesel, och torrlastfartyg transporterar oförpackat gods som kol, malm och spannmål direkt i skrovet. De oceangående containerfartygen, som kan lasta upp till 14 000 TEU, utgör ryggraden i världshandeln och trafikerar endast ett fåtal bashamnar – där Göteborgs hamn är den enda i Norden – medan mindre feederfartyg förbinder dessa med mindre hamnar. Ro-ro-fartyg fraktar hjulburna laster som trailers, och Ro-pax-färjor kombinerar denna lastkapacitet med passagerarkomfort, ofta anpassad efter säsongsefterfrågan. Sammanfattningsvis visar dessa fartygstyper på en avancerad global logistik där storlek, hastighet och specialisering är avgörande för att möta världens transportbehov.