보툴리눔 독소는 클로스트리디움 보툴리눔 균이 생성하는 신경 독성 단백질로, 신경근 접합부에서 신경전달물질인 아세틸콜린의 방출을 차단하여 의학적 치료와 미용(주름 개선) 등에 널리 활용됩니다. 독소는 A형부터 H형까지 있으며, 특히 H형은 20억 분의 1그램만으로도 성인을 사망에 이르게 할 수 있는 가장 치명적인 물질로 알려져 있으며, 주로 A형과 B형이 상업적으로 사용됩니다(대표 제품은 엘러간의 '보톡스'). 이 독소는 겨드랑이 다한증 치료(유효기간 6~8개월)나 저작근 발달로 인한 사각턱 교정 등에 효과가 뛰어나지만, 최대 단점은 효과가 일시적(3~6개월)이고 여전히 고가라는 점입니다. 제조법은 1970년대 논문으로 공개되어 특허가 없지만, 1g당 약 100만 명을 살상할 수 있는 맹독성 때문에 생물무기협약의 규제 대상이며, 2016년 기준으로 미국 앨러간의 보톡스가 글로벌 시장의 약 85%를 과점했습니다. 그러나 2014년 국내에 출시된 대웅제약의 '나보타'가 2022년 중국까지 포함한 전 세계 55개국에서 허가를 획득하며 글로벌 시장에 본격적으로 도전하고 있습니다.