• السلاح النووي هو أداة دمار شامل تستمد قوتها التدميرية من الانشطار أو الاندماج النووي، حيث تتميز بقدرة هائلة تُمكن قنبلة صغيرة من تدمير مدينة بأكملها وقتل مئات الآلاف من سكانها، وتخضع صناعته واستخدامه لضوابط دولية صارمة.

  • طوّر هذا السلاح ضمن مشروع مانهاتن، وفُجّرت أول قنبلة نووية للاختبار في 16 يوليو 1945 في صحراء ألاموغوردو بولاية نيو مكسيكو الأمريكية، لتحقيق انفجار صغير بحجم كف اليد قوة تعادل مئات الآلاف من أطنان مادة "تي إن تي"، مما أحدث ثورةً في عالم الأسلحة المدمرة.

  • لم يُستخدم السلاح النووي إلا مرتين في الحروب، وكلاهما خلال الحرب العالمية الثانية، حيث ألقت الولايات المتحدة قنبلة "الولد الصغير" (التي يعتمد اليورانيوم-235) على هيروشيما في 6 أغسطس 1945، تلاها قنبلة "الرجل البدين" على ناغازاكي بعد ثلاثة أيام، مما أوقع أكثر من 120,000 قتيل فوري (ويزيد ضعف هذا العدد في السنوات اللاحقة بسبب التسمم الإشعاعي)، وجادل الأمريكيون بأن هذا أسهل طريقة لتجنب خسائر أكبر لو استمرت الحرب.

  • اعتمدت القنبلة الأولى على تحويل 600 ملليغرام فقط من اليورانيوم إلى طاقة تدميرية تبلغ قدرها 13-18 كيلوطن من مادة تي إن تي، وقضت وحدها على نحو 140,000 شخص، ويُذكر أنها الوحيدة التي لم تُختبر مسبقاً بخلاف تصميم البلوتيوم الأكثر تعقيداً.

  • منذ ذلك الحين، وقعت ما يقارب 2000 انفجار تجريبي قامت بها ثماني دول معلنة لامتلاكها هذه الأسلحة (الولايات المتحدة، روسيا، فرنسا، المملكة المتحدة، الصين، باكستان، الهند، كوريا الشمالية)، وتُستخدم هذه القدرة الآن كوسيلة ضغط سياسي ودفاعية استراتيجية، مع اتهام بعض الحكومات مؤخراً لإيران بالسحلم على امتلاك القدرة النووية.