רג'פ טאיפ ארדואן (נולד ב-26 בפברואר 1954) הוא נשיא טורקיה ה-12 מאז 2014, ולפני כן כיהן כראש הממשלה ה-26 מ-2003. בתחילת דרכו נקט מדיניות ליברלית יחסית, אך לאחר 2007 פנה לאסלאמיזם קיצוני, החריף את המתיחות מול הכורדים, יוון וארמניה, ועורר מחאות ענק ב-2013. ניסיון הפיכה צבאי כושל ב-2016 שימש אותו לקיום משאל עם שהפך את המשטר לפרלמנטרי-נשיאותי, תוך ריכוז סמכויות בידיו. בהנהגתו נוקטת טורקיה מדיניות חוץ אגרסיבית מול רוסיה, ארה"ב וישראל, מה שהוביל לסנקציות אמריקאיות, משבר כלכלי חמור וחשדות לשחיתות ופגיעה בזכויות אדם. לאחר נפילת משטר אסד ב-2024, הצהיר ארדואן כי "אידליב, חאלב, דמשק וראקה" עשויות להפוך למחוזות טורקיים, כשהוא ממשיך לעצב את המזרח התיכון.