Voici un résumé complet de l'article Wikipédia sur la flottille :

Une flottille désigne généralement un regroupement de petits bateaux de même catégorie (pêche, plaisance) ou, dans l'aéronautique navale, un groupe d'aéronefs. Dans la marine de guerre, ce terme s'applique aux formations de forces légères comme les torpilleurs, corvettes, patrouilleurs et embarcations de débarquement, et il est devenu dans les marines modernes une unité davantage administrative qu'opérationnelle, souvent commandée par un capitaine de vaisseau. Pour les navires plus importants (frégates, destroyers), on préfère les termes d'escadre ou de division, tandis que l'aéronavale française utilise spécifiquement flottille pour ses unités de combat (ex. 17 F) et escadrille pour l'entraînement et le soutien (ex. 55 S). Historiquement, sous le Premier Empire, Napoléon Ier a construit une flottille surnommée « la poussière navale » pour tenter d'envahir l'Angleterre. Plus tard, sous la Troisième République, les théories de l'amiral Aube ont conduit la Marine nationale à fabriquer pas moins de 369 torpilleurs numérotés entre 1871 et 1914, de faible valeur militaire, eux aussi baptisés « poussières navales ». Ce terme illustre ainsi une évolution marquante de la stratégie navale française, oscillant entre quantité de petites unités et puissance des grands bâtiments.