Berlin är Tysklands huvudstad och största enskilda stad med över 3,7 miljoner invånare (2023), med en tätort på 4,8 miljoner och en storstadsregion på 6,3 miljoner. Historiskt har staden varit huvudstad för flera tyska stater, från Kurfurstendömet Brandenburg via Preussen och Kejsardömet Tyska riket till Nazityskland och Östtyskland, och har sedan återföreningen den 3 oktober 1990 varit det förenade Tysklands huvudstad – medan Bonn de facto tjänade som huvudstad i Västtysklund 1949–1990. Berlin är en av Europas mest berömda och besökta metropoler tack vare sitt rika kulturarv, museer, teatrar, nattliv och arkitektur, med världsberömda institutioner som bland annat flera stora universiteter. Stadens namn antas komma från den slaviska termen berl (träsk/våtmark) eller ber (björnens ande), och björnen (Berliner Bär) i vapenet, som har en talande vapen, äldsta sigtilen dateras till 1280. Ursprungligen växte Berlin fram som dubbelstaden Berlin-Cölln, medett omnämnt Cölln 1237 och Berlin 1244, vilka bildade en gemensam union 1307 och blev medlem av hansan vid 1300-talets mitt. Under huset Hohenzollern (från 1415) blåste staden till kurfurstarnasresidens och kungsalsplats, men det trettigåriga kriget (1618–1648) förstörde en tredjedel av bebyggelsen och halveberade befolkningen – återhämtning skedde bl.a. genom invandringen av franska huggenhotter efter 1685.