זמר הוא בעל מקצוע המשתמש בקולו לביצוע מוזיקה, וחלקם אף כותבים ומלחינים את שיריהם בעצמם (זמר-יוצר), בעוד אחרים מבצעים יצירות של אחרים, כאשר מידת החופש האמנותי שלהם משתנה מאוד – מזמר רחוב חופשי ועד לזמר המחויב לזכויות יוצרים ולהוראות המלחין. הזמרים בולטים בדרך כלל מחבריהם ללהקה וזוכים להערצה רבה, אך ייחודיות קולו של כל אחד קובעת אילו סגנונות פתוחים בפניו, כמו שרוקנרול דורש קול מרדני, ראפ דורש הגייה מהירה וברורה, ורמבטיקו דורש קול גברי עמוק ומחוספס. שירת מוזיקה קלאסית ואופרה נחשבת לתובענית ביותר, ומחייבת פיתוח קול ממושך, ידע מוזיקלי מעמיק, יכולת משחק ויכולת להישמע מעל תזמורת ללא מיקרופון, בעוד שזמרי מטאל נדרשים לשירה אגרסיבית בצעקות ובשאגות (גרואלינג) במשך שעות רצופות. כדי להתמודד עם דרישות אלו, זמרים רבים עוברים פיתוח קול המעניק להם כלים לשירה נכונה והופעה מול קהל. לבסוף, קיימים סוגי קולות מוגדרים כמו סופרן (קול נשי גבוה), כולל סופרן דרמטי וקולורטורה הדורשים עוצמה ונוכחות בימתית חזקה במיוחד.