حي الزمالك هو أحد أرقى وأهدأ أحياء القاهرة، ويقع على جزيرة وسط نهر النيل، واسمه مشتق من كلمة تركية تعني الأكواخ الخشبية التي كان يستخدمها الصيادون، كما يقال إنه نسبة لزهرة كانت تنمو بكثرة هناك. تاريخياً، تكونت الجزيرة من اندماج ثلاث جزر صغيرة، وفي عام 1830 أقام محمد علي قصراً للنزهة في شمالها، ليتحول الحي بعدها إلى مقر سكن للأثرياء والسفراء (مثل سفارات إثيوبيا والبرازيل وألمانيا). يضم الزمالك معالم ثقافية كبرى مثل دار الأوبرا المصرية وبرج القاهرة ونادي الجزيرة وساقية عبد المنعم الصاوي، بالإضافة إلى قصر الخديوي إسماعيل الذي بناه لاستقبال ضيوف حفل افتتاح قناة السويس وأصبح اليوم فندق ماريوت الشهير، وثلاث كليات تابعة لجامعة حلوان. كما أن شارع أبو الفدا المطل على النيل وبرجي أوراسكوم الضخمين يعتبر متنزهاً غير رسمي للعديد من الناس. وقد سكن هذا الحي نخبة من أعلام الفن والثقافة المصرية، مثل أم كلثوم وعبد الحليم حافظ ومحمد عبد الوهاب وسعاد حسني وإسماعيل ياسين، مما يمنحه طابعاً أرستقراطياً وثقافياً فريداً.