東海汽船は、1889年に渋沢栄一の支援で創業した老舗海運会社で、東京と伊豆諸島を結ぶ航路を主力に、関連会社とともに伊豆・小笠原諸島への海運をほぼ独占しています。1942年に現在の社名へ変更し、かつては東北・北海道や房総にも進出しましたが、競争に敗れて撤退し、現在は島嶼部への輸送に特化しています。筆頭株主はホテル大手の藤田観光、第2位はDOWAホールディングスで、これは戦後の経営危機に際し、元日産コンツェルンの鮎川義介が支援を託した歴史に由来します。海運業に加え、子会社を通じて伊豆大島の路線バスやホテル経営、物資販売も手がけ、地域インフラの一端を担います。しかし近年は安全問題が相次ぎ、2024年7月には高速船の操舵故障で航行不能になる事故が発生。2026年7月には乗組員の酒気帯び当直などが発覚し、事業停止命令を受けています。それでも大型客船「さるびあ丸」や高速船「セブンアイランド」シリーズを運航し、東京と島々を結ぶ重要な足としての役割は続いています。