Робот — это автоматическое устройство, которое воспринимает окружающий мир через датчики и может действовать либо автономно по программе, либо по командам оператора, выполняя самые разные задачи — от производства до развлечений. Сам термин появился благодаря чешскому художнику Йозефу Чапеку, а впервые прозвучал в пьесе его брата Карела Чапека «Россумские универсальные роботы» (1920). Идея искусственных существ уходит корнями в древние мифы — например, глиняный Голем или механические слуги бога Гефеста, а первые технические прообразы были созданы ещё в эллинистическую эпоху: статуи на Александрийском маяке умели издавать звуки и поворачиваться. В Средневековье арабский изобретатель Аль-Джазари построил лодку с механическими музыкантами, а около 1495 года Леонардо да Винчи начертил проект человекоподобного «рыцаря», способного двигать руками и головой. Сегодня роботы широко применяются в промышленности, науке и быту, а в цифровой среде «роботами» называют и автономные программы — например, поисковые боты.