Pompierul profesionist este un specialist instruit să intervină în situații de urgență cu autospeciale moderne, iar în România acesta are statut de cadru militar, cu grade, activând sub coordonarea Inspectoratului General pentru Situații de Urgență (IGSU) și a inspectoratelor județene.

De obicei, aceștia lucrează în ture de 8, 12 sau 24 de ore, organizați în detașamente sau stații, iar sarcinile lor variază de la țară la țară.

În Germania, de exemplu, pompierii profesioniști nu se ocupă doar de stingerea incendiilor, ci și de avizarea construcțiilor, inspecții de protecție și educație pentru prevenirea dezastrelor, având chiar dispecerate dedicate.

Franța se remarcă printr-un sistem imens, cu aproximativ 246.900 de pompieri, 15.642 de vehicule și 6.894 de centre de urgență, fiind, în plus, principalii responsabili pentru serviciile medicale de urgență (SMUR), pe lângă incendii.

La ieșirea la pensie, pompierii români trec în rezervă și devin cadre militare în rezervă, păstrând o legătură permanentă cu structura militară, în timp ce programul lor se adaptează nevoilor locale, cum ar fi intervenții în școli sau aziluri, pentru exerciții de evacuare.