Oto zwięzłe i przystępne podsumowanie artykułu o samolotach:

Samolot to statek powietrzny cięższy od powietrza, który utrzymuje się w locie dzięki sile nośnej generowanej przez skrzydła, a do napędu wykorzystuje silniki śmigłowe lub odrzutowe. Historia podniebnych marzeń sięga projektu lotni Leonarda da Vinci, a pionierzy jak Otto Lilienthal udowodnili, że szybowanie jest możliwe. Przełom nastąpił w 1903 roku, gdy bracia Orville i Wilbur Wright wykonali pierwszy kontrolowany lot, trwający zaledwie 12 sekund, a najdłuższy tego samego dnia – 59 sekund, osiągając dystans 270 metrów. Wcześniej, bo już w XIX wieku, Clément Ader uniósł się w powietrze maszyną napędzaną parą, a rozwój silników odrzutowych przyspieszył w 1939 roku (pierwszy odrzutowiec Heinkel He 178, oparty na patencie Franka Whittle'a). Warto też wspomnieć, że polską nazwę „samolot” wymyślił Władysław Umiński w 1911 roku. Współcześnie samoloty różnią się budową (liczbą płatów, kadłubów, silników) oraz przeznaczeniem – od pasażerskich i towarowych po myśliwskie i bezzałogowe.