Stadthagen ist die Kreisstadt des Landkreises Schaumburg in Niedersachsen und liegt zwischen Minden und Hannover. Die Stadt wurde um 1225 von Graf Adolf III. gegründet, erhielt 1344 das Stadtrecht und trägt seit 1378 ihren heutigen Namen. Historisch war sie Residenz- und kurzzeitig Universitätsstadt; das 1534–1538 erbaute Schloss, das 1610 gegründete Gymnasium illustre (ab 1619 Universität, 1621 nach Rinteln verlegt) und das ab 1620 errichtete Mausoleum zeugen von dieser Blütezeit. Von 1501 bis 1961 wurde hier Steinkohle abgebaut, und 1607 verlegte Graf Ernst die Residenz nach Bückeburg. Heute ist die Stadt mit über 23.000 Einwohnern das Zentrum eines dicht besiedelten ländlichen Raums mit rund 70.000 Menschen, gelegen am Bückeberg und Schaumburger Wald.