Le dopage, qui consiste à absorber des substances ou à utiliser des actes médicaux pour améliorer ses performances, est une pratique très ancienne, déjà présente chez les athlètes grecs et romains qui utilisaient des stimulants et des hallucinogènes. Au XIXe siècle, le phénomène se modernise avec des cas avérés dès 1865 à Amsterdam, et le premier décès attribué au dopage, celui d'Arthur Linton en 1896, tandis que des produits dangereux comme la strychnine ou l'arsenic étaient prescrits ouvertement. Au XXe siècle, la course aux records et les enjeux financiers du sport professionnel ont complexifié la pratique, la faisant passer d'un simple soutien à l'organisme à une tentative d'augmenter ses limites physiques. Face à ces dérives, la perception change à partir des années 1950, et le dopage est désormais assimilé à de la tricherie, avec une prise de conscience croissante des risques pour la santé. Sur le plan réglementaire, la France a interdit le dopage dès 1965, et l'Agence mondiale antidopage (AMA) a été créée en 1999, suivie de l'adoption du Code mondial antidopage en 2003 pour coordonner la lutte à l'échelle planétaire. Aujourd'hui, la lutte contre le dopage est donc devenue un enjeu majeur, alliant réglementation internationale et avancées scientifiques pour protéger les athlètes.