พายุ

พายุ

พายุ คือสภาพบรรยากาศที่ถูกรบกวน ซึ่งส่งผลกระทบต่อพื้นผิวโลก โดยความรุนแรงขึ้นอยู่กับความเร็วลมที่อาจสูงถึง 400 กม./ชม. ทิศทางการเคลื่อนตัว และขนาดของพายุ การเกิดพายุมาจากความกดอากาศต่ำกว่าบริเวณรอบข้าง ทำให้อากาศร้อนลอยตัวและเกิดการปั่นป่วน เช่น พายุฝุ่นหรือลมหมุน

พายุมีหลายประเภท เช่น พายุหิมะ พายุฝุ่น พายุลูกเห็บ พายุฟ้าคะนอง ทอร์นาโด และพายุหมุนเขตร้อน แต่ละชนิดมีลักษณะและผลกระทบต่างกันไป ในการวัดความรุนแรงของพายุเฮอร์ริเคน ใช้มาตราแซฟเฟอร์–ซิมป์สัน ซึ่งแบ่งเป็น 5 ระดับ ตั้งแต่ระดับ 1 (ความเร็วลม 119-153 กม./ชม.) ไปจนถึงระดับ 5 (ความเร็วลมมากกว่า 250 กม./ชม.)

ยิ่งระดับสูงขึ้น ความเสียหายก็จะรุนแรงขึ้นตามลำดับ ตั้งแต่ความเสียหายเล็กน้อยต่อหลังคาและท่าเรือ ไปจนถึงการพังทลายของอาคารและน้ำท่วมใหญ่ในพื้นที่ชายฝั่ง การรู้ระดับความรุนแรงจึงช่วยให้ประเมินภัยพิบัติและเตรียมรับมือได้อย่างเหมาะสม