Kripto para, işlemleri güvence altına almak için kriptografi kullanan, merkeziyetsiz bir dijital varlık türüdür ve çalışma şekli nakite alternatif olarak tasarlanmıştır. Geleneksel paralardan farklı olarak fiziksel bir karşılığı (altın, gümüş gibi) yoktur; değeri, kullanıcıların kabulüne ve piyasa koşullarına göre belirlenir. Tüm işlemler, dağıtık muhasebe defteri olarak işlev gören blok zinciri (blockchain) teknolojisi üzerinde kayıt altına alınır. İlk merkeziyetsiz kripto para birimi olan Bitcoin, 2009 yılında açık kaynaklı yazılım olarak piyasaya sürülmüştür. Mart 2023 itibarıyla piyasada 22 binden fazla kripto para birimi bulunmakta ve toplam piyasa değeri 1 trilyon doları aşmaktadır. En yaygın kullanılanlar arasında Bitcoin ve Ethereum gibi örnekler yer alırken, bu varlıklar genellikle ayrı bir varlık sınıfı olarak değerlendirilir.