Gaz, maddenin dört temel hâlinden biridir ve belirli bir şekli ile hacmi olmayan, yoğunluğu çok düşük ve akışkanlığı son derece yüksek bir maddedir. Katılar ısıtıldığında sıvıya, sıvılar ise gaza dönüşür; bu faz değişiminde tanecikler arasındaki çekim kuvveti kırılır ve gaz tanecikleri bulundukları kabın hacmini tamamen doldurarak her yönde serbestçe hareket eder. Gazlar birbiriyle her oranda homojen karışımlar oluşturur, sıkıştırılabilirler ve hacimleri ile yoğunlukları basınç ve sıcaklığa bağlıdır; ayrıca tüm gazların genleşme ve sıkışma katsayıları aynıdır. Gaz basıncı, hareket eden moleküllerin kabın duvarlarına çarpması sonucu oluşur; sıkıştırılan bir gaz ısınırken, genişleyen bir gaz soğur. Tarihsel olarak, Torricelli atmosfer basıncını keşfedip cıva barometresini geliştirmiş, Pascal yüksek yerlerde hava basıncının düştüğünü tespit etmiş, Otto von Guericke ise vakum deneyiyle (Magdeburg yarım küreleri) gaz basıncının etkisini kanıtlamıştır. Gazların davranışları gaz kanunları ile incelenir ve endüstride gaz ayırma gibi işlemlerde önemli bir rol oynar.