Tuhkarokko on erittäin herkästi ilmateitse tarttuva virustauti, jonka voi sairastaa vain kerran, ja se on sitä vakavampi, mitä vanhempi potilas on. Viruksen erikoispiirre on, että se tuhoaa immuunijärjestelmän muistisolut, jolloin sairastunut on jatkossa alttiimpi muille tartuntataudeille. Taudin oireita ovat korkea kuume, nuha, yskä ja ihottuma, ja jälkitauteina voi esiintyä muun muassa korvatulehdusta, keuhkokuumetta ja jopa aivotulehdusta. Suomessa tauti on rokotusten ansiosta harvinainen, ja lapsille on annettu vuodesta 1982 MPR-yhdistelmärokote, joka suojaa myös sikotaudilta ja vihurirokolta. Laumasuoja edellyttää 96–99 prosentin rokotuspeittoa, mutta kattavuuden lasku alle 95 prosentin esimerkiksi Helsingissä ja Tampereella on huolestuttavaa, vaikka WHO:n mukaan maailmassa sairastui tuhkarokkoon vielä vuonna 2014 noin 300 000 ihmistä.