MTVは1981年8月1日にアメリカで開局した、24時間音楽ビデオを流す「見えるラジオ」をコンセプトにした画期的なケーブルチャンネルです。ワーナー・コミュニケーションとアメリカン・エキスプレスが出資して設立され、最初のオンエア曲はバグルスの「ラジオ・スターの悲劇」でした。1985年にバイアコム（現パラマウント）に買収され、1996年には音楽ビデオをMTV2へ移行し、若者向けのリアリティ番組やドラマ中心のチャンネルへと変貌しました。1980～90年代にはロック音楽の普及に絶大な影響力を持ちましたが、YouTubeなどの普及で2008年に人気番組「トータル・リクエスト・ライブ」が終了するなど、音楽番組としての役割は縮小しました。現在はティーン向けのリアリティ番組などで世界的に知られ、2025年にはパラマウント・スカイダンス設立に伴い英国での放送を終了し、最後に再び「ラジオ・スターの悲劇」を流しました。現在もMTV2やVH1、ニコロデオンなど多数のチャンネルを擁し、音楽と若者文化の象徴として存在感を示し続けています。