Halberstadt ist die Kreisstadt des Landkreises Harz in Sachsen-Anhalt mit knapp 38.000 Einwohnern und wird wegen der vielen historischen Fernstraßen ins Umland auch als „Tor zum Harz“ bezeichnet. Vom 9. Jahrhundert bis 1648 war die Stadt Sitz des Halberstädter Bischofs – heute zeugen der gotische Dom, die Martinikirche und rund 450 restaurierte Fachwerkhäuser von dieser Geschichte. Im 18. Jahrhundert lebte hier eine bedeutende jüdische Gemeinde mit etwa 8 % der Bevölkerung, die sich zu einem Zentrum der jüdischen Neo-Orthodoxie in Deutschland entwickelte. Am 8. April 1945 zerstörte ein Luftangriff die Innenstadt zu über 80 %; nach 1990 wurden viele Bauwerke umfassend saniert. International bekannt ist Halberstadt außerdem durch die seit 2001 laufende Aufführung von John Cages Komposition ORGAN₂/ASLSP in der Sankt-Burchardi-Kirche – dem mit 639 Jahren geplanten längsten Musikstück der Welt.