Die Sage – ein von den Brüdern Grimm geprägter Begriff – ist eine kurze, auf mündlicher Überlieferung beruhende Erzählung, die fantastische Begebenheiten mit realen Orten, historischen Persönlichkeiten und tatsächlichen Ereignissen verbindet, um so den Eindruck eines Wahrheitsberichts zu erzeugen. Im Unterschied zum zeitlosen Märchen besitzt die Sage dadurch einen höheren Realitätsanspruch und gliedert sich thematisch in Göttersagen (Mythen), Heldensagen (etwa um Siegfried, Dietrich von Bern oder das Nibelungenlied) sowie die sprachlich einfacheren Volkssagen. Diese Volkssagen spielen meist in der Alltagswelt und werden von Naturgeistern wie Feen, Zwergen und Dämonen bewohnt. Ein zentrales Merkmal sind zudem die ätiologischen Sagen, die Entstehung und Namen von Orten oder Landschaften – wie dem Teufelsstein – erklären. Da die Stoffe häufig von anderen Kulturen übernommen werden (sogenannte Wandersagen), vermischen sich dabei über die Zeit landschaftliche und kulturelle Eigentümlichkeiten.