Gützkow ist eine Landstadt in Mecklenburg-Vorpommern, rund 20 Kilometer südlich von Greifswald an der Peene, und dient heute als zentrales Grundzentrum für die umliegende Region. Der slawische Name stammt vom Wort „Gost“ (Gast) ab und verweist auf einen früheren Kulttempel – urkundlich erstmals erwähnt wurde der Ort im Jahr 1128. Interessant ist die Stadtentwicklung: Gützkow besaß nie eine klassische Stadtmauer, sondern schützte sich durch natürliche Steilhänge und Erdwälle, die bereits 1790 eingeebnet wurden; die heute sichtbare „Stadtmauer“ ist tatsächlich eine erst 1890 errichtete Hangstützmauer aus Feldsteinen, während die beiden ursprünglichen Stadttore schon 1850 abgerissen wurden. Geografisch liegt die Stadt auf einer eiszeitlichen Lehmplatte, durch die Bäche wie die Swinow tiefe Rinnen gegraben haben. Diese Flüsse wurden seit 2011 aufwendig renaturiert und fließen heute wieder in natürlichen Mäandern, begleitet von Auen und Feuchtbiotopen. Neben dem Kosenowsee im Osten prägt auch der nahe Salzstreifen die Landschaft, wobei ein um 1900 entdeckter Kalkvorkommen an der Swinow nie abgebaut wurde.