iOS ist das von Apple entwickelte mobile Betriebssystem für das iPhone und den (seit Mai 2022 nicht mehr produzierten) iPod touch, das auf einem macOS-Derivat basiert und bis auf das 1986 entstandene NeXTStep zurückgeht – seit September 2019 wird eine eigene Version für iPads unter dem Namen iPadOS ausgeliefert. Im Gegensatz zur Konkurrenz lizenziert Apple dieses System nicht an andere Hersteller, sondern setzt es ausschließlich auf eigenen Geräten ein, wobei es auch die Grundlage für tvOS und watchOS bildet; Ende 2022 erreichte es einen weltweiten Smartphone-Anteil von knapp 28 Prozent und lag damit nur hinter Android. Die Entwicklung begann bereits 2005 unter der Leitung von Scott Forstall, der im Geheimprojekt „Project Purple 2“ die Software zunächst auf einem Power Mac G5 simulierte, um die schwache Leistung eines früheren Smartphones nachzustellen. Am 9. Januar 2007 präsentierte Steve Jobs das System zusammen mit dem ersten iPhone auf der MacWorld und verkündete, dass dort „OS X“ läuft – anfangs fehlten jedoch grundlegende Funktionen wie die Eingabe von Umlauten oder die Unterstützung der deutschen Sprache. Zudem waren zunächst keine externen Apps verfügbar, da Jobs nur Web-Apps zulassen wollte. Auf Drängen des Vorstands kündigte Apple jedoch am 17. Oktober 2007 ein Software Development Kit (SDK) an, das im Februar 2008 erschien und den Grundstein für den heutigen App Store legte.