Voici un résumé complet et engageant de l'article Wikipedia sur l'hiver, en français :

L'hiver, l'une des quatre saisons des zones tempérées, suit l'automne et précède le printemps, mais sa définition varie selon trois approches : astronomique (du solstice à l'équinoxe), météorologique (la période la plus froide) et calendaire (dont les dates dépendent des cultures). Dans l'hémisphère nord, l'hiver astronomique s'étend environ du 21 décembre au 20 mars, tandis que l'hiver météorologique couvre décembre, janvier et février ; dans l'hémisphère sud, ces périodes sont inversées, de juin à août. Les dates calendaires fluctuent fortement : il débute le 1er décembre en France, mais commence le 1er novembre dans les traditions celtiques et scandinaves (Samain), et vers le 7 novembre dans le calendrier chinois. Étymologiquement, le mot provient du latin hibernum, et cette saison est marquée par les jours les plus courts, le repos végétal et l'hibernation animale. Un fait surprenant est que le périhélie (le point où la Terre est la plus proche du Soleil) survient pendant l'hiver boréal, prouvant que les saisons sont dues à l'inclinaison de la Terre et non à sa distance du Soleil. Malgré le froid et les précipitations souvent neigeuses, l'hiver demeure un moment clé du cycle naturel, célébré dans de nombreuses cultures comme un prélude au renouveau du printemps.