Marea Neagră este o mare marginală situată între Europa și Asia, mărginită de șase țări (Bulgaria, Georgia, România, Rusia, Turcia și Ucraina) și alimentată de râuri majore precum Dunărea, Niprul și Nistrul, al căror bazin hidrografic acoperă 24 de state. Cu o suprafață de aproximativ 436.400 km² și o adâncime maximă de 2.212 metri, ea este încadrată de Munții Caucaz, Crimeea și Pontici, adăpostind orașe importante precum Odesa, Varna, Constanța, Soci și Istanbul. Din punct de vedere hidrologic, marea are un bilanț pozitiv, apa dulce ieșind la suprafață prin strâmtorile Bosfor și Dardanele, în timp ce apa sărată și densă din Marea Egee pătrunde pe fund, generând un strat profund permanent anoxic. Acest strat lipsit de oxigen permite conservarea excepțională a epavelor antice și a fost gazda primei descoperiri a unui râu subacvatic din lume, care curge de-a lungul fundului mării. De-a lungul timpului geologic, nivelul apei a fluctuat semnificativ, transformând marea uneori într-un bazin endoreic asemănător Mării Caspice, iar denumirea sa actuală de „Marea Neagră" este folosită în mod echivalent în toate limbile riverane, de la bulgarul „Cherno more" la turcescul „Qara deniz".