En aktie er en ejerandel i et aktieselskab, som giver aktionæren ret til medbestemmelse på generalforsamlingen samt andel i selskabets udbytte. Aktier kan opdeles i forskellige klasser som A- og B-aktier med varierende stemmeret, og de kan handles på børser som Nasdaq Copenhagen, hvor de 25 mest omsatte udgør OMX C25-indekset. Markedsprisen (kursen) afviger ofte fra aktiens pålydende værdi og fastsættes af udbud og efterspørgsel, påvirket af både fundamentale forhold og stemninger på markedet. Risikoen deles op i idiosynkratisk (virksomhedsspecifik) og aggregeret risiko, hvor spredning af investeringer mindsker risikoen, men højere risiko kræver samtidig en højere risikopræmie. Ifølge hypotesen om effektive markeder, også kaldet DAKOLOS-teorien, er al information allerede afspejlet i prisen, hvorfor man "ikke kan være klogere end markedet". Økonomen John Maynard Keynes sammenlignede dog aktiemarkedet med en skønhedskonkurrence, hvor man ikke skal vælge det smukkeste selv, men i stedet gætte på, hvad flertallet vil vælge.