Η αθλητική αντιπαλότητα είναι ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ ομάδων ή αθλητών, που γίνεται ιδιαίτερα αισθητός στους οπαδούς και μπορεί να κυμαίνεται από μια φιλική αναμέτρηση έως και μια ακραία κατάσταση, όπως ο «Πόλεμος του Ποδοσφαίρου». Οι ιδιοκτήτες των ομάδων συνήθως την ενθαρρύνουν για να αυξηθεί το ενδιαφέρον και η τηλεθέαση, όμως όταν ξεφεύγει από τον έλεγχο μπορεί να οδηγήσει σε χουλιγκανισμό, ταραχές ή και μοιραίες συνέπειες. Ο όρος «ντέρμπι» για τις τοπικές αναμετρήσεις πιθανότατα προέρχεται από την ιπποδρομία The Derby στην Αγγλία, που ιδρύθηκε από τον 12ο Κόμη του Ντέρμπι το 1780, ενώ μια άλλη θεωρία τον συνδέει με ένα χαοτικό παραδοσιακό παιχνίδι στην πόλη του Ντέρμπι, το οποίο ένας Γάλλος παρατηρητής το 1829 χαρακτήρισε «φρίκη». Σε αντίθεση με την Ευρώπη, στις ΗΠΑ και τον Καναδά τα πραγματικά τοπικά ντέρμπι είναι σπάνια, με τον όρο «crosstown rivalry» να χρησιμοποιείται για αντιπαλότητες σε ίδιες μητροπολιτικές περιοχές, όπως μεταξύ των Ρέιντζερς, Άιλαντερς και Ντέβιλς στο NHL. Γενικά, οι αντιπαλότητες γεννιούνται από τη γεωγραφική εγγύτητα ή τις συχνές συναντήσεις και συχνά αποτελούν ένα καυτό και αμφιλεγόμενο θέμα, αντίστοιχο με την πολιτική και τη θρησκεία.