Een natuurbrand is een brand in een natuurgebied, waarvan de bosbrand de bekendste en heftigste vorm is; hij kan echter ook voorkomen in heide, duinen of veengebieden, waar hij soms wekenlang ondergronds kan smeulen. Net als elke brand heeft hij brandstof, zuurstof en een voldoende hoge temperatuur nodig, en winden zoals de mistral in Zuid-Frankrijk kunnen de zuurstoftoevoer zo versterken dat er zelfs stormkracht ontstaat. Opvallend is dat in de Benelux de meeste branden in de lente ontstaan, omdat het organisch materiaal dan nog erg droog is, terwijl de stralingswarmte van een grote brand bomen op tientallen meters afstand kan ontsteken en zelfs brandgangen (greppels) kan oversteken. De oorzaken zijn vaak menselijk, zoals brandstichting, onvoorzichtigheid met vuur of vonken van treinen en militaire oefeningen, maar ook natuurlijke oorzaken zoals blikseminslag spelen een rol. Omdat deze branden al bestaan zolang er bossen zijn, ontstaat er in onverstoorde bossen van nature een evenwicht met dit fenomeen.