Voici un résumé complet de l'article en français, clair et informatif pour le grand public :

El Niño est un phénomène océanographique cyclique, se produisant tous les 2 à 7 ans, qui se caractérise par un réchauffement anormal des eaux de surface du Pacifique est, un nom donné par les pêcheurs sud-américains en référence à l'Enfant Jésus, car ses effets culminent souvent autour de Noël. Il fait partie intégrante du système ENSO (El Niño-Southern Oscillation), qui oscille entre trois phases — El Niño, La Niña et des conditions neutres — et qui est lié aux variations de pression atmosphérique entre l'est et l'ouest du Pacifique (l'oscillation australe). En temps normal, le courant froid de Humboldt et les alizés provoquent une remontée d'eaux profondes riches en nutriments (l'upwelling), mais El Niño bloque ce processus, tarissant les nutriments, ce qui impacte sévèrement les écosystèmes marins, la pêche, et déplace les zones de précipitations et les trajectoires des cyclones. Considéré comme local jusqu'aux années 1990, il est désormais reconnu comme un phénomène mondial, associé à des températures caniculaires à l'échelle planétaire et à un réchauffement cyclique des océans Atlantique et Indien, observé 12 à 18 mois après l'épisode Pacifique. Le phénomène inverse, La Niña, moins fréquent, produit des effets globalement opposés, tandis que les fortes pluies apportées par El Niño étaient autrefois perçues comme une année d'abondance agricole dans les régions arides du Pérou et de l'Équateur.