शिवकाशी

शिवकाशी

शिवकाशी भारत के तमिलनाडु राज्य के विरुदुनगर ज़िले में स्थित एक प्रमुख औद्योगिक नगर है, जिसे "भारत की पटाखा राजधानी" कहा जाता है; यहाँ लगभग 8,000 कारखानों में देश का लगभग 90 प्रतिशत पटाखा उत्पादन होता है।

यह शहर अपने विशाल प्रिंटिंग प्रेस और माचिस निर्माण उद्योग के लिए भी प्रसिद्ध है, जिसके कारण पूर्व प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने इसे "कुट्टी जापान" (मिनी जापान) की संज्ञा दी थी। ऐतिहासिक रूप से, इसका इतिहास 600 वर्षों से अधिक पुराना है, जब 15वीं शताब्दी के मध्य में राजा हरीकेसरी परक्कीरामा पांडियन द्वारा काशी (वाराणसी) से लाए गए शिवलिंग की स्थापना के कारण इस नगर का नाम "शिवकाशी" पड़ा।

यहाँ का प्रसिद्ध "काशी विश्वनाथ स्वामी मंदिर" 15वीं-16वीं शताब्दी का निर्मित है, जबकि पथिरा काली अम्मन मंदिर का विशाल "राजा गोपुरम" (110 फीट ऊँचा) तमिलनाडु में देवी का सबसे ऊँचा मंदिर शिखर है, जिसका अभिषेक 1987 में हुआ था। 2001 की जनगणना के अनुसार यहाँ की जनसंख्या 72,170 है, तथा यहाँ की साक्षरता दर 77% है जो राष्ट्रीय औसत से कहीं अधिक है। अप्रैल और मई में मनाए जाने वाले पंगुनी पोंगल और चिथिराई पोंगल उत्सव अपनी भव्य सज्जा और झाँकियों के लिए हर साल हजारों श्रद्धालुओं को आकर्षित करते हैं।